Рулетка состоит из специального колеса с лунками для каждой из 37 цифр и размеченного поля для ставок игроков. В процессе игры по внутреннему желобу колеса рулетки запускается шарик, изготавливаемый, как правило, из слоновой кости или из тефлона. А колесо рулетки производится с таким расчетом, чтобы снизить до минимума трение вращения и тем самым устранить возможность появления закономерности в выпадении номеров. Среди невежественной части игроков (и не только игроков, но и некоторых сотрудников казино) существует мнение, что опытный крупье может по своему желанию запускать шарик таким образом, что тот упадет в нужный номер или сектор номеров рулетки. Профессионалы же понимают, что такое возможно лишь при условии, что колесо имеет физический дефект. Качественно сделанная рулетка является практически идеальным генератором случайных чисел.

На колесе рулетки цифры расположены не в математической последовательности, а в специальном своеобразном порядке: 0, 32, 15, 19, 4, 21, 2, 25, 17, 34, 6, 27, 13, 36, 11, 30, 8, 23, 10, 5, 24, 16, 33, 1, 20, 14, 31, 9, 22, 18, 29, 7, 28, 12, 35, 3, 26.

При этом 18 цифр черные: 2, 4, 6, 8, 10, 11, ,13 ,15, 17, 20, 22, 24, 26, 28, 29,31, 33, 35.

18 цифр красные: 1, 3 ,5, 7, 9, 12, 14, 16, 18, 19, 21, 23, 25, 27, 30, 32, 34, 36.

Зеро не имеет цветового значения, хотя часто ему приписывают зеленый цвет.

Помимо того, что цифры делятся на красные и черные, 18 из них - четные, 18 - нечетные; 18 - малые, 18 - большие. На все эти различия можно делать ставки, называемые "простыми", либо "равными шансами". Ставка на любой равный шанс оплачивается в случае выигрыша 1 к 1.

Ставки на рулетке не ограничиваются равными шансами. Также существуют:

Ставка в номер. Это ставка на отдельный номер, в случае выигрыша оплачивается 35 к 1. Надо поместить игровой жетон непосредственно на тот номер, на который делается ставка.

Сплит. Ставка на два номера. Выплата 17 к 1. Для того чтобы сделать такую ставку, следует поместить свою фишку на линию, разделяющую клетки с двумя номерами.

Линия. Ставка на три номера в поперечном ряду. Выплата 11 к 1. Ставку на три номера можно сделать, поместив фишку на вертикальную черту, ограничивающую ряд справа или слева.

Первые четыре. Ставка на четыре номера. Выплата 8 к 1. Фишка помещается на первый поперечный ряд, включая зеро. Таким образом, ставка охватывает первые четыре номера: 0, 1, 2, 3.

Каре. Ставка на четыре номера. Выплата 8 к 1. Фишка помещается на перекрестке линий, охватывающем четыре номера.

Шесть номеров. Выплата 5 к 1. Ставка помещается на пересечении линии, разделяющей два поперечных ряда номеров, и вертикальной линии, ограничивающей колонку.

Колонка. Выплата 2 к 1. Ставка на одну колонку перекрывает 12 номеров в горизонтальном ряду.

Дюжина. Выплата 2 к 1. Ставка на одну дюжину перекрывает 12 номеров в математическом порядке: первая дюжина перекрывает номера от 1 до 12, вторая - от 13 до 24 и третья - от 25 до 36.

Преимущество казино при игре в европейскую рулетку составляет 2.7%